por Triana Torres
Justin Trudeau, primer ministro de Canadá y Narendra Modi, primer ministro de la India. Fuente: The Economist.
Las relaciones entre la India y Canadá han estado en constante fricción desde el asesinato de Hardeep Singh Niijar frente al templo sij situado en la Columbia Británica, Canadá, el 18 de junio de 2023. Nijjar era un canadiense y un destacado líder Sij que en el 2020, el gobierno indio lo designó como terrorista debido a presuntos lazos con Khalistan Tiger Force, un brazo armado del movimiento independentista sij que operaba en el estado indio de Punyab. De todos modos, los seguidores de Khalistan han calificado a estas acusaciones como infundadas.
Algunas de las causas que llevan a la situación actual entre ambos países se deben, en parte, a la religión sijs. Si bien dicha religión tiene su origen en Punyab -un estado indio que limita con Pakistán-, actualmente Canadá alberga la mayor población sij fuera de la India, seguido de Estados Unidos y Reino Unido (BBC Mundo, 2023).
Cabe mencionar que en varios momentos de la historia independiente de India, el movimiento independentista sij ha reclamado la creación de un país independiente, para ellos, la República de Jalistán en Punyab, basado en la igualación entre todos los seres humanos independientemente del estatus social, edad, género y color de piel. Sobre este supuesto, todos los miembros de la religión llevan el mismo apellido en pos de eliminar el sistema de castas tradicional de la India De esta forma, el apellido de los hombres es Singh que significa león y el de las mujeres Kaur, cuyo significado es princesa.
Al respecto, interesa recordar que en 1984 parte del movimiento separatista sij se instaló en el Templo Dorado, con el objetivo de declarar su independencia. En ese momento, la Primera Ministra Indira Gandhi, (desde 1966 hasta 1977 y desde 1980 hasta su muerte) ordenó la represión del movimiento. Tiempo después, Indira Gandhi fue asesinada por dos miembros de su propia guardia personal, que eran sij (Duclos, 2022). Este último acontecimiento provocó una serie de disturbios anti sijs en Delhi y otras partes del mundo.
Ahora bien, el actual gobierno de India ha estado ejerciendo presión sobre los países que albergan a población sij, como Canadá, y en algunas ocasiones, ha manifestado que no combatir el “extremismo sijs” resultaría un obstáculo para el mantenimiento de las buenas relaciones entre ambos países. A su vez, el Primer Ministro de India, Narendra Modi, también ha declarado sus preocupaciones por actividades anti india en Canadá.
Las tensiones entre los dos países comenzaron a crecer desde junio de 2023 y algunas señales sobre el estado de sus relaciones pudieron notarse en la celebración de la 18ª Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del G20 en Nueva Delhi el 9 y 10 de septiembre del mismo año. Allí se llevó a cabo una reunión breve pero tensa entre Justin Trudeau, Primer Ministro de Canadá y Narendra Modi, la cual los medios la describieron como una reunión “helada”. Además, Justin Trudeau no estuvo presente en la cena oficial de los líderes mundiales, cuya ausencia puede interpretarse como una necesidad del ministro canadiense de evitar confrontaciones directas con India.
Sumado a esto, la tension diplomática entre ambos países se agudizó aun más tras las acusaciones del 19 de septiembre de 2023 del Primer Ministro canadiense, quien expresó que su gobierno mediante la Real Policía Montada de Canadá llevó a cabo investigaciones con acusaciones creibles sobre la participacion de la India en el asesinato del líder sij. Ante esto, el gobierno indio manifestó no estar de acuerdo ya que niega estar implicado en cualquier participación del hecho y calificó a tales acusaciones como “absurdas”, desencadenando así, un debate intenso entre ambos países. Tras estos hechos, ambos países expulsaron a un diplomático del otro país e India anunció la suspensión de los servicios de visas para los ciudadanos canadienses. De acuerdo al vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de India, Arindam Bagchi, “la acción se ha tomado debido a las amenazas a la seguridad que enfrentan la alta comisión y los consulados de la India en Canadá” (Times of India, 2023).
En cuanto a las posiciones de los actores externos, si bien Estados Unidos, Reino Unido y Australia se mostraron a favor de que Delhi debería cooperar en la investigación, en ningún momento criticaron al gobierno indio que lo consideran un actor importante para el contrapeso ante el ascenso de China en la región de Asia. Otra muestra de este accionar por parte de estas potencias tradicionales puede notarse en los discursos de la Asamblea General de Naciones Unidas llevada a cabo el 18 y 19 de septiembre del presente año, donde ninguno de ellos hizo referencia a la situación actual sino que en cambio, como en el caso de Estados Unidos, mencionó su buena relación con el gobierno indio.
Esta escalada significativa de las tensiones entre India y Canadá también han provocado un estancamiento en los lazos comerciales. Desde 2015 los vínculos bilaterales entre ambos países contribuyeron a reafirmarse como consecuencia de mutuas visitas en calidad ministerial, prueba de ello fueron las negociaciones en torno a lograr un Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA) y un Acuerdo de Promoción y Protección de la Inversión Extranjera (FIPA). “El cambio y la posterior visita del primer ministro Narendra Modi en 2015 cambiaron sustancialmente la cooperación entre India y Canadá. El comercio se duplicó durante la década, de unos 5.000 millones de dólares a 10.000 millones de dólares, la inversión de Canadá se disparó de 700 millones de dólares a más de 55.000 millones de dólares, y las dos partes establecieron grupos de trabajo para combatir el terrorismo, mejorar la estrategia, los vínculos energéticos, memorandos de entendimiento sobre combustible nuclear y un número de otras áreas” (Suhasini Haidar, 2023). Además, India fue el décimo socio comercial más grande de Canadá en el año 2022, a la vez que Canadá fue el decimonoveno inversionista extranjero más grande en India respecto del mismo año. Estos datos demuestran el trabajo en conjunto de ambos países para lograr avances en materia de asociación económica. Un ejemplo de ello es el proceso de un acuerdo de libre comercio, el cual quedó en suspenso debido a los acontecimientos ya mencionados anteriormente. Esto es una prueba de la compleja relación que están atravesando ambos países.
En resumen, las relaciones entre India y Canadá se encuentran en un momento muy delicado, que si bien las declaraciones del Primer Ministro canadiense en torno al asesinato Hardeep Singh Niijar pueden considerarse un punto de inflexión en las relaciones entre ambos países, no cabe duda de que dichas tensiones se deben también a la intolerancia por parte del gobierno indio hacia la permisibilidad por parte de Canadá de la libre expresión del movimiento separatista sij, considerándolo como una vulneración hacia sus asuntos internos. Estas circunstancias ocasionaron una parálisis en las relaciones diplomáticas, políticas y económicas entre ambos países provocando incertidumbre sobre el futuro de los lazos bilaterales.
Bibliografía:
-Asia News (21/09/23). “Delhi suspende visas para canadienses: se agrava el enfrentamiento por los sijs. Disponible en: https://www.asianews.it/noticias-es/Delhi-suspende-visas-para-canadienses:-se-agrava-el-enfrentamiento-por-los-sijs-59202.html
-BBC (24/08/23) “Trudeau facing cold reality after lonely week on world stage”. Disponible en: https://www.bbc.com/news/in-pictures-66885924
-BBC Delhi (19/09/23). “Canada: How ties with India soured over Hardeep Singh Nijjar killing”. Disponible en: https://www.bbc.com/news/world-asia-india-66851144
-BBC Mundo (19/09/23). Quiénes son los sijes y otras 4 claves sobre el asesinato de un líder religioso que enfrenta a Canadá e India. Disponible en: https://www.bbc.com/mundo/articles/cy7gz7v9779o
-BBC Toronto (18/09/23). “How Hardeep Singh Nijjar’s murder in Canada fuelled tensions with India”. Disponible en: https://www.bbc.com/news/world-us-canada-66158842
-Blog de OAR (2017). Sijismo, Nagar Kirtan. Ayuntamiento de Barcelona. Disponible en: https://ajuntament.barcelona.cat/oficina-afers-religiosos/es/blog/sijismo-nagar-kirtan#:~:text=El%20sijismo%20es%20una%20de,sagrado%20Guru%20Granth%20Sahib%20Ji.
-Centro Internacional para la Promoción de los Derechos Humanos (2023). “Marcha de las velas para recordar la masacre de la comunidad sij de 1984”. Disponible en: https://www.cipdh.gob.ar/memorias-situadas/lugar-de-memoria/marcha-de-las-velas-para-recordar-la-masacre-de-la-comunidad-sij-de-1984/
-Duclos, F. (2022) Periodistán. Un viaje a la India de carne y hueso. Futurock ediciones.
-El Economista (19/09/23). “Continúa la crisis diplomática entre India y Canadá”. https://eleconomista.com.ar/internacional/continua-crisis-diplomatica-india-canada-n66445
-Gobierno de Canadá. Disponible en: https://www.international.gc.ca/trade-commerce/trade-agreements-accords-commerciaux/agr-acc/fipa-apie/index.aspx?lang=eng
-National Investment Promotion & Facilitation Agency. Disponible en: https://www.investindia.gov.in/es-es/country/canada
-The Diplomat (20/09/23). “India-Canada Ties Are Caught in Downward Spiral”. Disponible en: https://thediplomat.com/2023/09/india-canada-ties-are-caught-in-downward-spiral/
-The Hindu (28/09/23). “When India-Canada ties were reset”. Disponible en: https://www.thehindu.com/news/international/when-india-canada-ties-were-reset/article67354461.ece
-The Time of India (21/09/2023). “India suspends visa services in Canada, another Khalistani gangster killed in gangwar: Latest developments”. Disponible en: https://timesofindia.indiatimes.com/india/india-suspends-visa-services-in-canada-another-khalistani-gangster-killed-in-gang-war-latest-developments/articleshow/103833735.cms?utm_source=contentofinterest&utm_medium=text&utm_campaign=cppst&from=mdr
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